Anak anjing sudah bisa dikasih makan mulai usia 4 mingguan. Di usia itu, kebutuhan nutrisi anak anjing tak bisa tercukupi dari susu induknya saja. Di usia 6 mingguan, biasanya anak anjing sudah bisa disapih. Anak anjing di bawah usia 8 minggu bisa diberi makan makanan padat komersial, tapi harus dilunakkan lebih dulu dengan air hangat. Makanan anjing kecil harus bisa memenuhi nutrisi-nutrisi yang dibutuhkan termasuk air, energi, mineral, vitamin, karbohidrat, lemak, dan protein dalam jumlah yang seimbang. Kekurangan ataupun kelebihan nutrisi justru bisa menyebabkan gangguan pada kesehatan.
Kandungan Nutrisi yang Dibutuhkan Anjing Kecil
Dalam makanannya, anak anjing tak membutuhkan tingkat energi yang terlalu tinggi sebab jika berlebihan justru bisa menyebabkan masalah kelainan pertumbuhan tulang. Untuk mensupplay energi, asam amino & transport vit ADEK, dibutuhkan lemak. Kekurangan lemak bisa merusak vitamin & asam amino, yang membuat anak anjing kurus & pertumbuhan bulu terhambat.
Di sisi lain, kelebihan lemak bisa membuat pertumbuhan terlalu cepat, bahkan obesitas, atau menyebabkan gangguan pertumbuhan pada tulang. Untuk aktivitas tubuh, dibutuhkan karbohidrat. Tanpa karbohidrat, tubuh akan mengubah protein di dalam tubuh menjadi glukosa sehingga pembentukan jaringan menjadi terganggu.
Hal yang paling penting, vitamin & mineral berperan penting dalam reaksi kimia di dalam tubuh. Tapi, pada diet khusus anak anjing yang sudah terukur, tidak dibutuhkan lagi tampahan suplemen vitamin & mineral. Justru, vitamin & mineral yang berlebih, khususnya fosfor & kalsium, bisa menyebabkan gangguan pada pertumbuhan tulang.
Jenis-jenis Makanan untuk Anjing Kecil
Sangat diperlukan pemilihan makanan anak anjing yang ideal, khususnya dalam usia 6 bulan pertama sebab akan mempengaruhi pertumbuhan tubuh & tulang yang baik, rambut/bulu yang tebal, pertambahan berat badan yang ideal, serta tingkah laku yang energik & ceria.
Makanan komersial yang lengkap & seimbang hadir dalam 2 bentuk, yakni basah (kaleng) dan kering. Bedanya ada di jumlah airnya. Karen bau & rasanya yang lebih enak, makanan basah biasanya lebih disukai. Di sisi lain, makanan kering menjadi alternatif pilihan karena harganya lebih murah.
Tapi, makanan basah tidak boleh dibiarkan lebih dari dua jam di udara yang terbuka sebab bakteri bisa masuk. Jika disimpan dalam kulkas, sebaiknya juga tak lebih dari tiga hari. Di sisi lain, makanan kering lebih awet dan mudah disimpan.
Yang tak kalah pentingnya adalah pemberian air bersih yang cukup karena sangat dibutuhkan oleh metabolisme tubuh. Kalian bisa memberi makan anjing kecil dengan makanan padat dengan dibagi 3 atau 4 kali sehari. Setelah usia 6 bulan, makanan bisa diberikan 2x sehari.
Selain memberikan makanan anjing kecil yang tepat, ada baiknya juga untuk melakukan pemeriksaan kesehatan umum secara berkala ke dokter hewan, guna mencegah infeksi. Vaksinasi diperlukan mulai usia 1,5 tahun sedangkan obat cacing perlu diberikan secara rutin untuk mencegah gangguan penyerapan nutrisi akibat cacingan.